‘Pérez & Méndez: dos no es igual a 1 + 1’. Con ese título, la sala de catas de Enofusión 2019 nos invitaba a probar los vinos de dos grandes amigos. Raúl Pérez y Rodrígo Méndez. Bierzo y Rías Baixas. Mencía y caiño. Godello y albariño. Creo que nunca había participado en una cata tan madrugadora y a las 10.30 horas se empezaban a servir los primeros vinos. ¿Qué mejor forma para empezar un día con alegría?
«Muchas veces me habéis oído decir que lo más importante de un proyecto no son los vinos, son las personas», arrancó Raúl Pérez, poniendo como ejemplo la amistad que desde hace años le une con ‘Rodri’. «Por encima de los vinos está la amistad y esta amistad es la que hace fluir los vinos. Hay miles de cepas y miles de parcelas en todo el mundo pero, si detrás de ellas no hay algo especial, simplemente son cepas, son parcelas», añade el enólogo berciano, que insiste en que detrás de cada vino tiene que haber una ilusión, un querer hacerlo cada vez mejor.
Es el componente humano lo que hace diferentes a los vinos. Y eso es lo que caracteriza su forma de entender el vino, junto a la sencillez en la elaboración. A su lado, Rodrigo Méndez comparte esa visión, mientras destaca también esa «amistad grande» que les une. Así, señala a su compañero como uno de los artífices del despegue de los vinos gallegos. «Nos abrió las puertas al mundo a muchos viticultores y bodegueros en Galicia hace 20 años, fue quien supo interpretar mejor cada denominación de origen, cada variedad autóctona olvidada, cada parcela», asegura Rodrigo.
Albariño
Y así empezaron con la cata, que abrieron dos albariños de Rías Baixas: Leirana Joven y Leirana Finca Genoveva. El primero es un albariño del valle del Salnés, donde querían precisamente representar esa zona con diferentes altitudes, orientaciones y suelos. En su elaboración han utilizado acero inoxidable y un 20% en fudre de madera vieja. La añada 2017, atípica en Rías Baixas sin ningún día de lluvia durante la vendimia, le aporta una mayor madurez y calidez. Es un perfil de vino «alternativo», «complejo» y «más libre», apostilla Raúl Pérez, en comparación con otros albariños.
El siguiente vino en caer, Leirana Finca Genoveva, representa «el tesón de buscar y de encontrar». «Cuando descubrimos esta parcela quedamos impresionados, sabíamos que podíamos hacer algo grande con ella y el tiempo nos está dando la razón», añade. Y es que cuando en 2008 Rodrigo se encontró esa finca totalmente abandonada, con las hierbas por encima del emparrado, llamó inmediatamente a Raúl para verla. Consiguieron que les vendieran 500 kilos de uva y así otro par de años hasta hacerse con ella. «En la bodega de la finca tu puedes ver lo que sería el Salnés de hace cien años», destaca el enólogo gallego, donde encontraron botellas de caiño y albariño de hace más de 25 años que cambiaron su idea de cómo elaborar esos vinos.
Por su parte, Pérez resalta las curiosidades que rodean a esta finca, como el hecho de que haya sido trabajada sólo por mujeres por varias generaciones o que cuente con cepas de más de 300 años. «Es una finca muy adecuada para mí, como pensada para los gnomos, con un emparrado muy bajo», bromea.
Godello
El godello de Ultreia La Claudina 2017 representa el Bierzo y se elabora con uvas de una parcela muy particular en Valtuille, una de las primeras plantadas únicamente de godello -normalmente son sólo algunas cepas junto a otras variedades- hace 46 años y con perfil de suelo arenoso. Raúl Pérez empezó a elaborar este vino en 2005 y desde entonces ha cambiado mucho.
«Hemos pasado por una fase muy extractiva al principio y hemos acabado en esto, que es lo más sencillo del mundo», resalta el enólogo berciano. Así, los vinos pasan a los fudres de madera, con fermentaciones largas (ya sin pieles) y reducciones fuertes, a las que acompaña un velo de flor entre seis y 18 meses. «Para 2017, que fue un año cálido y con niveles de acidez bajos, los tiempos de flor fueron menores de cuatro a cinco meses», puntualiza.
Mencía
A continuación, el momento para los mencías. Ultreia Saint Jaques y Valtuille. El primero es un vino muy especial para Raúl, vinculado a su raíces familiares, de elaboradores de graneles primero y vinos jóvenes después. «En mi proyecto tiene que haber un vino joven, que sea una parte de mí, de mis orígenes», cuenta el enólogo, que recuerda que al principio era sólo de mencía y de una única parcela en el Camino de Santiago. Ahora lleva mezcla de parcelas del pueblo de Valtuille con diferentes orientaciones y suelos, respetando la proporción de variedades que forman el viñedo.
Lleva la uva entera, fermentación libre y maceración con las pastas de dos meses para arriba. Ahora también tiene un paso por madera (nueva y usada), que le da mayor complejidad. En cuanto al Ultreia Valtuille, se elabora con uvas de Villegas -tres hectáreas de viñedo y una treintena de propietarios, con cepas de 120 años- y responde a la forma de ver el vino que él tenía cuando empezó a trabajar a mediados de los 90. «Había unos valores y tú eras un gran enólogo si hacías un vino con mucha estructura, con mucho color y con mucha maduración», cuenta Pérez, que encontró en Villegas el lugar perfecto para hacer este tipo de vino. Eso sí, en estos momentos busca otras cosas, acidez y niveles de maduración más lentos. «Hoy sería otra parcela, tal vez un Rapolao», apostilla.
Caiño
El último vino destaca nada más caer en la copa. Su color revela su edad, vestido con unos tonos teja. Es un caiño del 2010 que responde al nombre de Goliardo (según la RAE, alguien dado a la gula, a los placeres y a la vida desordenada). «Gracias a esta variedad nos conocimos Raúl y yo», recuerda Rodrigo Méndez. Sus uvas proceden de una parcela cerca del mar, A Telleira, que plantó su abuelo cuando los tintos estaban casi olvidados en Rías Baixas. Él explica que quería hacer un tinto con esas cepas pero no sabía cómo y le presentaron a Pérez, quien le asesoró para no hacer un vino comercial sino ir en una línea más rústica, que representase la zona y la variedad.
Y acertaron, con el resultado de un caiño muy agradable de beber casi ocho años después. «La historia no fue así como la cuenta él», le corrigió Raúl, que explica que les presentaron y él le compraba las uvas para elaborar el Sketch, pero no se las cobraba. «Yo pensaba en un vino blanco con mucha potencia, pero él me dijo que lo que quería hacer era un tinto. Yo pensé, no me fastidies. ¿Aquí un vino tinto? Si eso no hay dios que lo beba», cuenta entre risas
Domar este tipo de variedades autóctonas es difícil. Así, han comprobado que son vinos de guarda, aunque hay que trabajar en elaborarlos de una forma más rápida, trabajando en abierto en balsas de acero inoxidable, con un ligero pisado de manos, maceraciones cortas y barrica. Como curiosidad, los dos años y pico que estuvieron esperando a que un espadeiro hiciera la maloláctica. «Aquí tenemos un perfil ultraborgoñón dentro de España, nos falta encontrar la redondez, en ocho o diez años los haremos muy bebibles», apostilla.
Sobre el autor
Ponfevin 2026: Ponferrada vuelve a brindar por los vinos del Bierzo del 9 al 11 de octubre
La Feria del Vino de Ponferrada celebra su tercera edición del 9 al 11 de octubre con 23 bodegas, tres jornadas de actividad y un programa que suma catas, gastronomía, música, pisada de uva y un nuevo espacio para acercar la cultura del vino a las familias Mientras los vinos de la nueva cosecha comienzan a dibujar su carácter en las bodegas, el viñedo entra lentamente en el otoño y muda su color verde para vestirse de esos tonos ocres y rojizos que anuncian el final de otro ciclo. Y, en ese tiempo de calma aparente después de la intensidad de la vendimia, Ponferrada se prepara para volver a celebrar el vino. Ponfevin, la Feria del Vino de Ponferrada, alcanza este año su tercera edición. La cita se celebrará del viernes 9 al domingo 11 de octubre en el bulevar Juan […]
De Holanda al Bierzo para hacer vino: el viaje de Goyo hacia sus raíces con 13 Viñas
De padre gallego y madre holandesa, Goyo Fernández van der Steen ha recorrido más de 1.500 kilómetros para elaborar este año su propio vino en una pequeña parcela del Bierzo. Lo hace de la mano de 13 Viñas y su proyecto 'Apadrina una viña', pero también siguiendo un hilo mucho más antiguo: el de los veranos de su infancia en Galicia, las viñas de su padre y un río Sil que, de alguna manera, termina conectándolo todo. Hay viajes que empiezan mucho antes de hacer la maleta. Es el caso de Goyo Fernández van der Steen. El suyo no es simplemente un viaje desde Holanda, donde vive y empezó a interesarse por el mundo del vino. Es un viaje que arrancó ya algunos años antes, cuando decidió que la teoría y las catas ya no eran suficientes y que necesitaba […]
Mi cuarta vendimia ‘aspronauta’
7.30 horas. Suena el despertador. Despierto con un desayuno potente. Parada en la panadería de Ana para recoger las empanadas y en Flores del Sil para recoger a Baldo y Amoedo, dos de los integrantes del proyecto AspronaWine de Asprona Bierzo. Los otros dos, Tere y Guille van, respectivamente, con su padre y en furgoneta con el resto de compañeros de Cuatrovientos. Llegamos a la viña. No llueve. Calderos. Tijeras. Guantes. Todo listo para empezar. Hay mañanas en las que una sabe que el día va a ser largo y, sin embargo, sale de casa con una energía distinta. La vendimia tiene eso. Y esta, para mí, todavía más. Cuarta vendimia y la sigo esperando con los mismos nervios e ilusión que el primer día. Y es que hay que ser muy afortunada para que tu trabajo en una entidad […]
Lombardero & Fernández, una nueva bodega de vino en los límites del Bierzo
Hay lugares que parecen quedar fuera del mapa hasta que alguien decide mirarlos de nuevo. La Granja de San Vicente puede ser uno de ellos. Aquí, donde el Bierzo comienza a empinarse hacia el puerto del Manzanal, el paisaje anuncia ya una indudable transición y apenas queda una viña, Alba Lombardero se hizo hace tres años una pregunta, por qué no intentar hacer ahora aquello que realmente le apasionaba. Y empezó a hacer vino. No está sola. A su lado está su pareja, quien le sigue en su sueño de hacer vino con un proyecto que lleva sus dos apellidos: Lombardero & Fernández. La bodega ocupa la antigua cuadra de los abuelos de él. Donde antes estaban los pesebres de las vacas hoy descansan depósitos y barricas. No hubo una gran reforma ni un proyecto arquitectónico destinado a impresionar. Hubo, sencillamente, […]
Son de Mencía: cuando la música y el vino vuelven a brindar por el Bierzo
Hay zonas que solo saben contarse en clave de cepas centenarias, castillos con siglos de historia y valles que huelen a viña. El Bierzo es una de ellas y este verano vuelve a demostrarlo con la tercera edición del Festival Son de Mencía, la propuesta que del 28 de julio al 2 de agosto convertirá algunos de los rincones más singulares de la comarca en escenarios donde la música clásica y el vino compartirán, una vez más, protagonismo. Impulsado por el músico Mateo Balboa y organizado en colaboración con Bierzo Enoturismo, el festival llega este año con una veintena de músicos sobre el escenario y siete conciertos repartidos por espacios tan diversos como un castillo medieval, una villa romana o un viñedo centenario. En cada uno de ellos, la música irá de la mano de catas dirigidas de vinos elaborados […]
La DO Bierzo suma su octavo ‘excelente’ con la añada 2025 en La Térmica Cultural
La añada 2025 de la D.O. Bierzo acaba de recibir la máxima calificación de 'excelente' por octavo año consecutivo. Lo cuento desde dentro, porque este viernes tuve de nuevo el privilegio de formar parte de su panel de cata. Afuera empieza a apretar el calor, pero en el espacio 'Fuego verde' de La Térmica Cultural aún no se siente entre helechos y pulverizadores de agua automáticos que refrescan el ambiente cada ciento tiempo. Hormigón, cielo y silencio, sólo interrumpido de vez en cuando por el canto de algún pájaro. Y ahí empezamos a catar, en lo que en su día fue la sala de calderas de Compostilla I, la primera central térmica de Endesa. No se me ocurre mejor escenario para realizar la cata oficial de calificación de la añada 2025 de la Denominación de Origen Bierzo. La Térmica Cultural, […]
Relacionado
Ponfevin 2026: Ponferrada vuelve a brindar por los vinos del Bierzo del 9 al 11 de octubre
La Feria del Vino de Ponferrada celebra su tercera edición del 9 al 11 de octubre con 23 bodegas, tres jornadas de actividad y un programa que suma catas, gastronomía, música, pisada de uva y un nuevo espacio para acercar la cultura del vino a las familias Mientras los vinos de la nueva cosecha comienzan a dibujar su carácter en las bodegas, el viñedo entra lentamente en el otoño y muda su color verde para vestirse de esos tonos ocres y rojizos que anuncian el final de otro ciclo. Y, en ese tiempo de calma aparente después de la intensidad de la vendimia, Ponferrada se prepara para volver a celebrar el vino. Ponfevin, la Feria del Vino de Ponferrada, alcanza este año su tercera edición. La cita se celebrará del viernes 9 al domingo 11 de octubre en el bulevar Juan […]
Mi cuarta vendimia ‘aspronauta’
7.30 horas. Suena el despertador. Despierto con un desayuno potente. Parada en la panadería de Ana para recoger las empanadas y en Flores del Sil para recoger a Baldo y Amoedo, dos de los integrantes del proyecto AspronaWine de Asprona Bierzo. Los otros dos, Tere y Guille van, respectivamente, con su padre y en furgoneta con el resto de compañeros de Cuatrovientos. Llegamos a la viña. No llueve. Calderos. Tijeras. Guantes. Todo listo para empezar. Hay mañanas en las que una sabe que el día va a ser largo y, sin embargo, sale de casa con una energía distinta. La vendimia tiene eso. Y esta, para mí, todavía más. Cuarta vendimia y la sigo esperando con los mismos nervios e ilusión que el primer día. Y es que hay que ser muy afortunada para que tu trabajo en una entidad […]
Son de Mencía: cuando la música y el vino vuelven a brindar por el Bierzo
Hay zonas que solo saben contarse en clave de cepas centenarias, castillos con siglos de historia y valles que huelen a viña. El Bierzo es una de ellas y este verano vuelve a demostrarlo con la tercera edición del Festival Son de Mencía, la propuesta que del 28 de julio al 2 de agosto convertirá algunos de los rincones más singulares de la comarca en escenarios donde la música clásica y el vino compartirán, una vez más, protagonismo. Impulsado por el músico Mateo Balboa y organizado en colaboración con Bierzo Enoturismo, el festival llega este año con una veintena de músicos sobre el escenario y siete conciertos repartidos por espacios tan diversos como un castillo medieval, una villa romana o un viñedo centenario. En cada uno de ellos, la música irá de la mano de catas dirigidas de vinos elaborados […]
La DO Bierzo suma su octavo ‘excelente’ con la añada 2025 en La Térmica Cultural
La añada 2025 de la D.O. Bierzo acaba de recibir la máxima calificación de 'excelente' por octavo año consecutivo. Lo cuento desde dentro, porque este viernes tuve de nuevo el privilegio de formar parte de su panel de cata. Afuera empieza a apretar el calor, pero en el espacio 'Fuego verde' de La Térmica Cultural aún no se siente entre helechos y pulverizadores de agua automáticos que refrescan el ambiente cada ciento tiempo. Hormigón, cielo y silencio, sólo interrumpido de vez en cuando por el canto de algún pájaro. Y ahí empezamos a catar, en lo que en su día fue la sala de calderas de Compostilla I, la primera central térmica de Endesa. No se me ocurre mejor escenario para realizar la cata oficial de calificación de la añada 2025 de la Denominación de Origen Bierzo. La Térmica Cultural, […]
Diez vinos, un año: lo que 2025 me dejó en la copa
El 2025 no fue un año cualquiera. Tampoco lo bebí como si lo fuera. No ha sido el mejor año, pero ha habido buenos momentos que han ayudado a tragar mejor los malos. De lo que no hay duda es que ha sido un año que me ha enseñado mucho. Así, hubo copas muy celebradas, otras compartidas en silencio, algunas muy pensadas con bolígrafo en mano y otras muchas disfrutadas sin pedirles nada más. Estos son los diez vinos que resumen para mí este año que acaba, no por puntuaciones ni por modas, sino porque en cada uno encontré un motivo para detener el tiempo un instante. No son “los mejores vinos” del año. Son simplemente los vinos que me acompañaron, me enseñaron algo o se quedaron conmigo más tiempo del previsto. Porque al final, el vino que recuerdas no […]
¿Podrá una IA decirnos cómo sabrá un vino antes de vendimiar?
Caen las primeras luces del alba sobre el viñedo, aunque la niebla apenas deja ver los racimos de mencía que asoman entre las hojas, que ya empiezan a agostarse en esos días de septiembre. En una bodega del Bierzo, los vendimiadores ya preparan sus cestos, guantes y tijeras, mientras en el interior de la nave un técnico consulta la pantalla de su móvil y observa una gráfica con líneas verdes, azules y rojas que se mueven como una partitura musical. — Confirmado. Madurez fenólica óptima. Comenzamos la vendimia a las 7:15 horas —susurra, tras consultar los datos que le facilita el algoritmo. Un clic más y el sistema sugiere incluso el estilo del vino que se obtendrá ese año: estructura media, notas de fruta roja y violeta, acidez equilibrada. Ni cata, ni intuición, ni experiencia olfativa. Solo datos. Esta no […]